Talleres acreditados

El mundo oculto dentro y sobre nuestro cuerpo

El cuerpo humano alberga un fascinante mundo de microorganismos, conocidos colectivamente como microbioma. Estos habitantes microscópicos, que incluyen bacterias, virus y levaduras, desempeñan un papel crucial en nuestra salud e individualidad. La interacción entre nuestro genoma y microbioma, también conocida como "eje epigenoma-microbioma", es un factor clave que nos hace únicos.

De enemigo a aliado: un cambio de paradigma

Históricamente, la humanidad ha librado una batalla contra los microorganismos, utilizando los antimicrobianos como arma. Aunque este enfoque salvó millones de vidas, ahora comprendemos que el microbioma es esencial para nuestra salud. Estos conocimientos nos están llevando a replantearnos nuestra relación con estos compañeros microscópicos.

El auge de las enfermedades del bienestar

A pesar de los importantes avances de la medicina, asistimos a un preocupante aumento de las enfermedades de la opulencia, como el asma, las alergias, las enfermedades autoinmunes e incluso el autismo. Esta tendencia afecta especialmente a las poblaciones jóvenes y ancianas:

• Se calcula que en 2022 habrá 39,76 millones de niños menores de cinco años con sobrepeso u obesidad. (1)
• La Generación Z tiene un riesgo cuatro veces mayor de padecer cáncer de colon que las personas nacidas en la década de 1960 (3).
• Según las proyecciones, 151 millones de personas en todo el mundo padecerán demencia o Alzheimer en 2050. (3)

La propagación mundial de enfermedades no infecciosas puede ser una amenaza mayor para la humanidad que cualquier pandemia. Resulta preocupante que la mayoría de los fármacos no funcionen en la mayoría de estas personas. Estas tendencias no pueden explicarse totalmente por factores genéticos o por la mejora de los diagnósticos, lo que apunta a la necesidad de seguir investigando el papel del microbioma. 

Una nueva mirada a los microorganismos

Tenemos que replantearnos nuestra relación con nuestro microbioma. ¿Son estos microorganismos realmente nuestros enemigos, o más bien nuestros aliados? ¿Pueden ayudarnos a curarnos, a crecer e incluso a pensar? ¿Por qué el microbioma de los deportistas es tan diferente del de los no deportistas?

Conclusiones de la investigación

En las dos últimas décadas, nuestra I+D en Cosmogroup nos ha permitido examinar más de 7000 muestras de saliva y heces humanas. Gracias a los conocimientos aportados por la secuenciación de alto rendimiento y las tecnologías independientes de los cultivos, ahora hay pruebas de que el microbioma humano desempeña un papel importante en:

• Regular nuestro sistema inmunitario
• Digestión
• El metabolismo de las vitaminas
• Influir en nuestro estado de ánimo
• Otras funciones importantes (4-6)

Diversidad genética: el ser humano frente al microbioma

Nos acercamos rápidamente al momento en que casi todo el mundo pueda tener su genoma secuenciado.

Los humanos somos genéticamente idénticos en un 99,9%. Mientras que el genoma humano contiene unos 22.000 genes codificadores de proteínas, los investigadores calculan que el microbioma humano aporta unos 8 millones de genes codificadores de proteínas únicos, es decir, 360 veces más genes bacterianos que humanos. Las pequeñas diferencias en nuestros genes sólo explican una parte de nuestra singularidad. Resulta que nuestro microbioma desempeña un papel mucho más importante:

• Sólo el 1% del código genético que afecta a nuestra salud procede de nuestro genoma humano.
• El 99% restante procede de los microorganismos que hay dentro y fuera de nuestro cuerpo y de su comunicación con nosotros como "huéspedes".
• A diferencia del genoma humano, el microbioma varía enormemente de un individuo a otro. Personas de diferentes familias o distintas partes del mundo comparten menos del 10% de las especies que viven en el intestino.

La complejidad del microbioma intestinal

Las bacterias son la clase de microorganismos más estudiada en el microbioma humano, y el mayor segmento microbiano vive en el intestino.

En el intestino humano viven entre 100 y 200 cepas diferentes de bacterias, principalmente en el intestino grueso. De ellas, el 99% son estrictamente anaerobias (viven sin oxígeno).

Las cinco cepas bacterianas dominantes son:

1. Firmicutes
2. Bacteroidetes
3. Proteobacterias
4. Actinobacterias
5. Verrucomicrobia

La genética, la dieta, el estilo de vida y los factores ambientales influyen en la composición del microbioma intestinal.

Multiómica: una nueva frontera en la investigación del microbioma

El campo de la investigación del microbioma se ha ampliado a diversos enfoques "ómicos":

• Metabolómica: estudio del metabolismo
• Proteómica: análisis de proteínas
• Transcriptómica: investigación de los transcritos de ARN

Estos métodos permiten a los científicos determinar no sólo la presencia de microorganismos, sino también estudiar sus actividades e interacciones con el huésped.

El Holobionte: una nueva perspectiva de la individualidad

El concepto de "holobionte" reconoce que cada individuo es en realidad un ecosistema complejo formado por el organismo humano y su microbioma. Este enfoque, también denominado "holómica", explora cómo interactúan y se comunican a nivel molecular el huésped y el microbioma.

Conclusión: Un cambio de paradigma en salud e individualidad

La creciente comprensión del papel crucial del microbioma para nuestra salud y desarrollo exige una revisión de nuestra perspectiva. En lugar de una mentalidad simplista de "nosotros contra ellos", debemos reconocer y apreciar la compleja simbiosis entre los seres humanos y el microbioma. Este cambio de paradigma abre nuevas vías para comprender y promover la salud, ya que la composición única del microbioma de cada persona desempeña un papel clave en nuestra individualidad.

Desde esta perspectiva nos gustaría compartir nuestras conclusiones de años de investigación en una serie de talleres acreditados.